La circoncisione consiste nell’asportazione chirurgica parziale o totale del prepuzio, il cappuccio di pelle che ricopre il glande, la parte terminale del pene. È un’usanza antichissima, che si diffuse in maniera indipendente tra le popolazioni di Asia, Australia, Africa e America del Sud.
Nacque come rito di iniziazione: una sorta di secondo taglio del cordone ombelicale e quindi l’ingresso nella vita e l’unione del circonciso alla tribù.
Aveva anche un valore di augurio di fecondità, intesa sia in senso sessuale, sia economico.
I significati religiosi. Infine acquistò un significato mistico di purificazione e rinascita spirituale nell’ambito di diverse religioni. Presso gli Ebrei, diffusa già in tempi molto antichi, la circoncisione fu assunta a simbolo del patto di alleanza tra Dio e il popolo di Israele. Man mano che questo popolo venne poi a contatto con altre genti, la circoncisione assunse anche un significato di differenziazione da esse. Nell’Islam è diffusa, pur senza essere considerata una prescrizione.
